論對談

認真談話的議事規則為何, 其實大家心中都有個譜, 不外是訴諸演譯和歸納/證據. 由於大家都清楚明白何謂演譯, 歸納, 及證據, 因此以此界定議事規則, 比嚴格為理性這個不被嚴格使用的詞彙下定義為優.

演譯, 歸納及/或證據都不容易. 有所缺漏是很自然的. 把話說出來的時候, 或多或少都會知道說的話並不完備. 因此而不敢說的人實在太多. 在此介紹一種折衷辦法. 數學基本上就是由無數定理(theorem)組成. 一個陳述之能成為定理, 必須經過重重演譯. 但數學家有時會因種種原因未經推論而想出某種結論. 但後人仍會認真看待這些"猜想"(conjecture)而嘗試補回證明, 甚至在"假設某某猜想正確"的基礎上發展其他理論. 按此類比, 雖然力求盡善盡美是應有的態度, 但不完整的想法亦非一文不值. 如因時間或興趣不足而省下找論據或推論, 也不妨先把念頭或破碎的推理記下來, 或許能夠得到一些啟迪. 這也是寫"亂說甚麼甚麼", 稍為縱容自己對一知半解的事大放厥詞的原因.

說到底, 重點還是在於經常對自己的想法有所保留而避免言之鑿鑿. 看似不可靠, 其實是放了自己一馬.

至於對話雙方是否平等, 其實不難看出. 知道有人的學力在己之上而有"求教"的心根本不是問題. 重點是絕不能因兩人的差距而失去批判的態度. 一個意想不到的問題卻是, 能夠讓他人把話說完, 也是一種相當稀有的素質.